Mi ugrik be elsőre, ha rágcsálókról beszélünk? Egér, patkány, mókus és társai, melyeknek mérete nem is olyan nagy. Ámde Dél-Amerikában található a náluk jóval nagyobb rokonuk, amely nem más, mint a vízidisznó, vagy más néven kapibara. Ha kicsit jobban megnézzük talán hasonlít a nála jócskán kisebb rokonára, a tengerimalacra.
Na de mekkora is az a nagy?
A vízidisznó testhossza 130 cm, marmagassága 60 cm és testtömege meghaladhatja akár a 70 kg-ot is. Az eddig mért legnagyobb nőstény 91 kg-ot nyomott. Ennél az állatnál a nőstények termetesebbek, mint a hímek. Azért ez elég nagynak számít, főleg, ha a kis rokonaival mérjük össze őket.
És milyen az élete?
A vízpartot, mocsaras élőhelyeket kedvelik. Általánosságban 15-20 fős csoportokat alkotnak, de ha szárazabbra fordul az idő akár több száz vízidisznóból is állhat a csoport.
Sajnos a ragadozókon kívül, az emberek is előszeretettel fogyasztják húsát, viszont ő maga növényevő. Vízinövényeket, fakérget, leveleket magokat fogyaszt. Barátságos, jól megtűri maga körül az állatokat, akár kutyákat vagy más háziállatokat, de az emberekre sem veszélyesek. Magyarországon Budapesti és több vidéki állatkertben is megtekinthetjük ezeket a hatalmas rágcsálókat.
