Az adaptív sugárzás egy folyamat, melynek során a nagyon eltérő ökológiai résekhez való alkalmazkodás a közeli rokon fajok nagyon eltérően kinézetet eredményez.
Az evolúciós biológiában az organizmusok gyorsan diverzifikálódnak egy ősfajból új formák sokaságává, különösen, ha a környezet változása új erőforrásokat tesz elérhetővé. Megváltoztatja a biotikus kölcsönhatásokat vagy új környezeti réseket nyit meg.
Egyetlen őstől kezdve ez a folyamat különböző morfológiai és fiziológiai tulajdonságokat mutató fajok sokaságának speciációját és fenotípusos adaptációját eredményezi.
Az adaptív sugárzás sajátos példája a pintyfajzás a Galápagoson – „Darwin pintyek” -, de a világ minden tájáról ismertek példákat.
